'Het heft in eigen handen' is een psychologische roman met thrillerachtige elementen, waarin verpleegkundige Amy en rechercheur Bertus centraal staan. Amy is een warme, sociale vrouw die na een destructief huwelijk met een gewelddadige narcist psychisch beschadigd raakt. Wanneer zij geen gehoor vindt bij de politie en in therapie zelfs wordt geconfronteerd met onbegrip, slaat haar frustratie om in woede. Samen met twee lotgenoten, Henniek en Monique, besluit ze het recht in eigen hand te nemen. Ze richten hun eigen ‘rechtbank’ op, De Neep van de Nimf, en straffen mannen die aantoonbaar vrouwen of kinderen hebben mishandeld en ermee zijn weggekomen. Hun methode is radicaal maar doordacht.
Rechercheur Bertus onderzoekt de zaken en raakt steeds meer verscheurd door de morele complexiteit: de slachtoffers zijn daders die nooit zijn gestraft. Wanneer een actie uit de hand loopt, begint het netwerk langzaam maar zeker af te brokkelen.
Ondanks de heftige boodschap en zware thematiek wordt het verhaal gedragen door een ondertoon van treffende zwarte humor, waardoor deze meeslepende roman toch verdraaglijk wordt en vlot wegleest.
Astrid Vollebregt-De Groot werd als derde in de rij geboren in een groot leraarsgezin in Den Haag. Als jong meisje was ze al een feministe in de dop en ontwikkelde zich tot een sociaal mens met een groot rechtvaardigheidsgevoel. Hulpverlening was haar op het lijf geschreven en haar toekomst lag dan ook in de zorg, met name de psychiatrie. Persoonlijk en maatschappelijk onrecht waarmee ze in haar leven werd geconfronteerd, en wat soms rancuneuze gevoelens losmaakte, bracht haar tot het schrijven van 'Het heft in eigen handen'.